Carne picada coronada con puré gratinado.
El pastel de papa tiene sus raíces en la zona pampeana a fines del siglo XIX, cuando la ola masiva de inmigrantes italianos y españoles llegó a la Argentina. Los italianos trajeron la costumbre de mezclar carne picada con puré de papas, una técnica que ya existía en el norte de Italia (el *tortino di patate*). En el Río de la Plata, la disponibilidad de papas y carne vacuna barata permitió que la receta se adaptara al paladar local, incorporando ají molido y pimentón, condimentos típicos del gaucho. Con el tiempo, el plato se difundió a provincias del interior, convirtiéndose en una comida de domingo y en una opción frecuente en las comedores populares.
Durante la década de 1930, la receta se consolidó en la gastronomía regional gracias a los cocineros de los barrios obreros, quienes la preparaban en grandes cantidades para alimentar a familias numerosas. La influencia de la cocina criolla le dio la capa de queso rallado y el gratinado final, creando la versión que hoy conocemos. La forma de servirla —en bandejas de metal o en cazuelas de barro— ha variado según la zona, pero la esencia del plato sigue siendo la misma: una base de puré de papa que corona una capa jugosa de carne picada.
## Ingredientes
| Ingrediente | Cantidad |
|-------------|----------|
| Papas blancas | 1 kg |
| Carne picada de vaca (15 % grasa) | 500 g |
| Cebolla grande | 150 g (1 unidad) |
| Pimiento rojo | 100 g (1/2 unidad) |
| Ajo picado | 2 cucharaditas (10 g) |
| Ají molido | 1 cucharadita (5 g) |
| Pimentón dulce | 1 cucharadita (5 g) |
| Tomate triturado | 200 ml |
| Caldo de carne | 150 ml |
| Aceite vegetal | 3 cucharadas (45 ml) |
| Sal | al gusto |
| Pimienta negra | al gusto |
| Queso rallado (gruyère o mozzarella) | 150 g |
| Manteca | 30 g |
| Leche entera | 120 ml |
## Preparación
1. **Cocción de las papas**: Pelá las papas, cortálas en cubos de 2 cm y hervílas en agua con una pizca de sal hasta que estén tiernas (≈ 20 min). Escurrilas y reservá el agua de cocción.
2. **Puré**: Aplastá las papas con un prensapapas, incorporá la manteca, la leche y salpimentá. Si queda muy seco, añadí un poco del agua de cocción hasta obtener una consistencia cremosa.
3. **Sofrito**: En una sartén grande, calentá el aceite y sofreí la cebolla y el pimiento picados a fuego medio hasta que estén transparentes (≈ 5 min). Añadí el ajo, el ají molido y el pimentón; cociná 1 minuto más.
4. **Carne**: Incorporá la carne picada, desmenuzándola con una cuchara de madera. Salpimentá y cociná hasta que pierda el color rosado (≈ 8 min).
5. **Salsa**: Verté el tomate triturado y el caldo de carne, mezclá bien y dejá reducir a fuego bajo hasta que la salsa espese (≈ 10 min). Ajustá de sal.
6. **Montaje**: En una fuente para horno (30 × 20 cm), extendé una capa fina de puré, luego la carne en salsa y, finalmente, otra capa de puré que cubra toda la superficie.
7. **Gratinado**: Espolvoreá el queso rallado de manera uniforme. Llevá al horno precalentado a 200 °C y gratiná durante 15‑20 min, o hasta que el queso esté dorado y crujiente.
8. **Reposo**: Sacá del horno y dejá reposar 5 min antes de cortar. Serví caliente, acompañado de una ensalada de hojas verdes.
## Variantes
- **NOA (Noroeste Argentino)**: Se reemplaza el pimiento rojo por pimiento verde y se añade una cucharadita de comino. El queso se sustituye por queso cuartirolo, que aporta un sabor más intenso.
- **Litoral (Mesopotamia)**: Se incorpora a la salsa un chorrito de vino blanco y se usa carne de pollo picada en lugar de vaca, manteniendo la proporción de grasa. El gratinado se hace con queso sardo, que funde más rápido.
- **Cocina vegetariana**: Se sustituye la carne por lentejas cocidas (200 g) y se añaden champiñones laminados (150 g) al sofrito. El resto de la preparación es idéntica.
- **Versión rápida**: Se utiliza puré de papas instantáneo (200 g) y carne picada precocida envasada; el tiempo total de preparación baja a 35 min, ideal para días con poco tiempo.
- **Pastel de papa al microondas**: En un recipiente apto, se arma la capa de puré, la carne y el queso, y se cocina a máxima potencia 8 min, revisando la textura del puré y el gratinado.
Estas variantes reflejan la riqueza cultural de la Argentina, donde cada región adapta el mismo concepto a sus recursos y gustos, manteniendo la esencia del pastel de papa como plato de unión y tradición.
🛒 Ingredientes
- 1 kg de papas
- 400 g de carne picada (vacuna)
- 1 cebolla grande picada
- 1 pimiento rojo picado
- 2 dientes de ajo picados
- 2 tomates medianos picados
- 2 cucharadas de aceite vegetal
- 150 ml de leche
- 30 g de manteca
- 150 g de queso rallado (tipo mozzarella o provolone)
- 1 huevo
- Sal y pimienta al gusto
👨🍳 Preparación
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1
Cocer las papas en agua con sal hasta que estén tiernas, luego escurrir, pelar y hacer un puré añadiendo la manteca, la leche, el huevo batido, sal y pimienta.
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2
En una sartén, calentar el aceite y sofreír la cebolla, el ajo y el pimiento hasta que estén transparentes.
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3
Agregar la carne picada, cocinar hasta que pierda el color rosado y sazonar con sal y pimienta; incorporar los tomates picados y cocinar 5 minutos más.
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4
Precalentar el horno a 200 °C.
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5
En una fuente para horno engrasada, colocar una capa de puré de papas, luego distribuir la carne picada de manera uniforme y cubrir con el resto del puré.
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6
Espolvorear el queso rallado por encima y hornear 30‑35 minutos, hasta que el queso esté dorado y burbujeante.
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7
Dejar reposar 5 minutos antes de servir.
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