Chat Cartago — Hispanohablantes de Costa Rica

El 2 de agosto, la ciudad entera se tiñe de un fervor inigualable: es la Fiesta de la Virgen de los Ángeles. Te agarrá de sorpresa la explosión de colores, la música que te cala hondo y esa devoción que se siente en cada baldosa del centro histórico, como si se propagara desde las montañas circundantes. La feria que acompaña a la celebración es un espectáculo aparte, una de las más grandes de Costa Rica, y te la pasás mirando artesanías, probando comida que te recuerda a la infancia y disfrutando de espectáculos culturales que te hacen sentir parte de algo mucho más grande. "Cartagüeño", te lo dicen con un orgullo que te da gusto, un reconocimiento a una historia y una identidad bien definidas.

Cartago vive a un ritmo más tranquilo que San José, eso es cierto, pero la cercanía a la capital se nota en la actividad económica. ¿Qué define a esta tierra? El café de altura, sin duda. Una actividad que ha marcado la economía local por generaciones y que se transmite de padres a hijos. Aunque todos hablan "tico", en Cartago hay modismos y expresiones que te hablan de un arraigo profundo, de una cultura forjada a lo largo del tiempo. Te llama la atención la arquitectura colonial, con esos tejados de zinc y balcones de madera que te transportan a otra época, a cuando era la capital de la República. (Me acuerdo de un viejo que me contó historias increíbles mientras tomaba café, ¡impresionante!)

Hay una conexión muy fuerte con la diáspora cartagüeña, con aquellos que emigraron a otros países, como Argentina, y que no se olvidan de sus raíces. Y también con nosotros, los argentinos que tuvimos la suerte de conocer Cartago y enamorarnos de su gente y su encanto. Los fines de semana, y sobre todo durante la Fiesta de la Virgen, la cosa se anima: conversaciones sobre la familia, recuerdos de la infancia, anécdotas de la vida cotidiana... (Me pregunto si el olor del café me traerá siempre a esos días). El interés por compartir información sobre el café, las tradiciones religiosas y las noticias locales es palpable, un tema que no siempre se encuentra en otros lugares. ¿Cómo es que un lugar tan pequeño puede albergar tanta historia?