Una serpiente invasora amenaza con borrar a la lagartija de las Pitiusas, clave para el campo de Ibiza

En Ibiza se libra una batalla ecológica silenciosa, y la está perdiendo un animal pequeño: la lagartija de las Pitiusas. Este reptil endémico de las Baleares —no vive en ningún otro lugar del mundo— está amenazado de extinción por una serpiente invasora que llegó a la isla y encontró una presa sin defensas. El problema de fondo es la palabra invasora. La lagartija evolucionó durante miles de años en islas sin serpientes depredadoras. No desarrolló estrategias para defenderse de ellas porque nunca las necesitó. Cuando la serpiente apareció —transportada, como suele ocurrir, por la actividad humana—, la lagartija quedó expuesta ante un cazador para el que no tenía respuesta. Perder a este reptil no sería solo perder una especie del catálogo. La lagartija de las Pitiusas cumple funciones concretas en su ecosistema, y varias de ellas tocan directamente a las personas. Es la principal encargada de polinizar plantas en las islas, dispersa semillas que permiten que la vegetación se regenere y controla poblaciones de insectos que, sin ella, podrían convertirse en plagas. Sostiene de forma gratuita parte del equilibrio del que depende también la agricultura local. A eso se suma su valor como emblema. La lagartija es un símbolo reconocible de las Pitiusas, parte de la identidad natural y cultural de Ibiza y Formentera. Su desaparición restaría algo difícil de medir pero real: un pedazo del paisaje propio. El caso es un ejemplo de manual de cómo funcionan las especies invasoras. No hace falta un gran depredador para desarticular un ecosistema insular: alcanza con introducir un actor nuevo en un sistema que se armó sin él. Frenar a la serpiente a tiempo no es solo salvar a una lagartija; es evitar que se caiga, en cadena, una parte del funcionamiento natural de las islas.

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