Un caso de foca violeta desconcierta en California

El Año Nuevo State Park amaneció con un visitante que nadie esperaba: una foca de un violeta intenso, casi eléctrico, revolviendo entre las rocas durante la temporada de muda. Los turistas sacaban fotos con el celular mientras los científicos se rascaban la cabeza. (¿Alguien había visto algo así antes?). No era un error de la cámara. Los expertos confirmaron que sí, que esa foca —rara, protegida y en peligro de extinción en California— había decidido aparecer justo ahí, en uno de los santuarios de reproducción de focas y ballenas más famosos del mundo. La explicación más probable: una hembra que se desvió de su ruta buscando comida o un lugar tranquilo para parir. Las focas violetas no son de quedarse quietas; recorren kilómetros bajo el agua persiguiendo peces, calamares y lo que se les cruce. Lo curioso es que nadie la vio llegar. Un día estaba ahí, como si hubiera caído del cielo, y al siguiente ya no. Durante casi una semana, el animal se convirtió en el centro de atención del parque, que cada año recibe a miles de personas atraídas por el espectáculo de la muda. (Aunque, la verdad, este año el show fue otro). Los investigadores no le sacaban los ojos de encima, midiendo, anotando, preguntándose si volvería. Pero las focas, ya se sabe, tienen sus propios planes. La última vez que alguien la vio fue al atardecer, deslizándose entre las olas con ese color que parecía pintado. Después, silencio. Quedó el registro de las fotos, los informes de los guardaparques y una pregunta que sigue dando vueltas: ¿fue solo un desvío o el anuncio de que algo está cambiando en el Pacífico?

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