Río Turbio: la mina de carbón que consume más de lo que produce

El proyecto minero Río Turbio resulta económicamente inviable. Por cada 100 pesos que el Estado le entrega, la empresa produce apenas 25 centavos de ingresos propios. La cifra para 2026 muestra ingresos estimados de 342,6 millones de pesos frente a subsidios de 135.000 millones. ¿Qué sentido tiene esto? Cerca de dos mil personas trabajan en un complejo que incluye mina, ferrocarril, puerto y la central termoeléctrica de 240 megavatios, la cual lleva inactiva desde diciembre de 2023 y hoy solo recibe mantenimiento preventivo. La brecha entre gasto público y producción comercial es abismal, un vacío que se come los recursos del Estado. La central, concebida para consumir el carbón extraído, nunca llegó a operar plenamente. Su construcción superó los 1.200 millones de dólares, sufrió retrasos y fue objeto de investigaciones judiciales por presuntas irregularidades. Un negocio que no genera ganancias, ¿tiene sentido? En 2025 el complejo se transformó en Carboeléctrica Río Turbio SA, abriendo la puerta a capital privado pero manteniendo el control mayoritario del Estado. Cambiar la forma jurídica no resuelve la falta de rentabilidad. Los defensores del proyecto suelen citar el empleo y el desarrollo de las comunidades locales. Si bien el impacto social de una posible clausura es real, convertir esa preocupación en argumento para perpetuar una actividad sin futuro resulta irresponsable. Una alternativa viable implicaría destinar parte de los recursos que hoy sostienen el déficit a una reconversión gradual de la cuenca, capacitación de trabajadores y atracción de inversiones en sectores con perspectivas de crecimiento propio. No es necesario elegir entre mantener una mina inviable o abandonar a sus empleados. El argumento de que se trata de un recurso estratégico pierde fuerza cuando se trata de carbón, el combustible fósil con mayor intensidad de carbono. En 2024 la quema de carbón representó más del 40 % de las emisiones globales de CO₂ vinculadas a la energía, además de generar partículas, SO₂, NOx y liberar metano durante la extracción. Mientras los países avanzan hacia la descarbonización y reducen su dependencia del carbón, Argentina destina miles de millones a sostener una mina que apenas produce. La contradicción entre la política fiscal y los compromisos climáticos es evidente y difícil de justificar. ¿Qué pasará con los trabajadores? Río Turbio pudo haber tenido una lógica histórica o geopolítica, pero esos argumentos no obligan a perpetuarlo. Los Estados deben saber cerrar ciclos y redirigir recursos y personas hacia actividades sostenibles y rentables. Tenés que pensar en el futuro, no en el pasado.

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