La ludopatía juvenil se dispara: cifras alarmantes y falta de regulación

La ludopatía en menores ya no es un fantasma lejano, sino una emergencia que golpea a miles de pibes en todo la redacción. ¿Los números? Escalofriantes. Según el informe Kids Online Argentina 2025, uno de cada tres adolescentes entre 12 y 17 años apostó plata online. La edad de entrada a estas plataformas ronda los 13 años. (Sí, leíste bien: 13). El Observatorio Humanitario de la Cruz Roja metió la lupa en 16 provincias y encuestó a más de 11.400 estudiantes secundarios. El resultado: seis de cada diez pibes tuvieron algún contacto con las apuestas, el 12% ya acumula deudas y ocho de cada diez creen que las regulaciones actuales son un chiste. ¿Y los jóvenes de 16 a 29 años? Según Opina Argentina, juegan online casi el doble que el resto de la población. Martín Romeo, en su investigación “Apostar no es un juego”, documentó 9.000 casos y tiró una cifra que asusta: cuatro de cada diez jóvenes entre 15 y 29 años ya apostaron online. “Una bomba de tiempo”, lo llamó. El Observatorio de Adicciones de la Defensoría del Pueblo bonaerense sumó otro dato: el 8,3% de los argentinos apostó alguna vez en internet, pero entre los jóvenes de 15 a 24 años esa cifra sube al 12,5%. ¿El deporte favorito? El fútbol, en cuatro de cada diez casos. La adicción en menores es un rayo: mientras un adulto puede tardar hasta siete años en engancharse, un pibe lo hace en dos. Y la publicidad no ayuda: casi ocho de cada diez adolescentes admiten haber visto avisos de apuestas en redes, transmisiones deportivas o por influencers, aunque nunca hayan jugado. ¿La respuesta política? Escasa, por no decir nula. En el Congreso hay más de diez proyectos de ley, uno con media sanción desde fines de 2024, pero el resto duerme el sueño de los justos. En la Legislatura bonaerense, una iniciativa que proponía controles biométricos obligatorios sigue en el freezer. Y el Ejecutivo, ni noticias. Los expertos piden tres cosas concretas: verificación biométrica real para acceder a las plataformas, interconexión entre plataformas y billeteras virtuales para evitar que se salteen los controles, y una regulación estricta de la publicidad, como la que hizo España prohibiendo el patrocinio de casas de apuestas en clubes y competencias. ¿Y la sociedad? Como dice Charly García en “No bombardeen Buenos Aires”, aprendimos a vivir bajo amenazas sin reaccionar. La ludopatía infantil se normalizó, pero necesita una respuesta urgente: Estado, mercado y familia tienen que ponerse las pilas. ¿O vamos a seguir mirando para otro lado?

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