La escasez económica achica la capacidad de pensar y planificar

La escasez económica encoge el espacio mental disponible para imaginar alternativas y planificar, porque la atención se vuelve un recurso que se consume en cubrir necesidades inmediatas. En Argentina la falta de recursos golpea el bolsillo y el ánimo, pero también genera un efecto silencioso: la disminución de la capacidad de pensar con calma. El psicoanalista británico Wilfred Bion describió la "reverie" como la habilidad de la mente para transformar experiencias emocionales difíciles en pensamientos útiles; esa capacidad se ve limitada cuando la mente está ocupada por la urgencia del día a día. Desde la psicología cognitiva se sabe que la memoria de trabajo y la atención son recursos finitos. El economista Sendhil Mullainathan y el psicólogo Eldar Shafir, en su libro *Scarcity*, acuñaron la metáfora del "impuesto sobre el ancho de banda mental", que ilustra cómo la escasez consume energía cognitiva. La paradoja resulta evidente: cuando más se necesita planificar para salir de una situación difícil, menos recursos mentales quedan disponibles. La prioridad pasa a ser pagar la renta, la deuda o asegurar que el próximo sueldo rinda hasta fin de mes. Esa presión explica decisiones que a simple vista parecen irracionales: aceptar una solución inmediata más cara, posponer trámites importantes o renovar una deuda sin comparar opciones. No son actos de irresponsabilidad, sino respuestas de una mente sobrecargada. Hay que distinguir la escasez objetiva de su percepción. No es lo mismo vivir en la pobreza que temer perder una posición económica; ambas generan ansiedad que también grava el ancho de banda mental. El problema, por tanto, no reside solo en la cabeza de quien atraviesa dificultades, sino en las condiciones estructurales que obligan a esa cabeza a permanecer en modo de urgencia constante. La precariedad demanda una atención que, en un entorno más seguro, sería mucho menor. Reducir la incertidumbre económica no solo devuelve dinero; devuelve tiempo y espacio mental para imaginar el futuro, una herramienta esencial para la toma de decisiones y el desarrollo social.

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