Francia y Marruecos se enfrentan en cuartos de final del Mundial 2026

El Mundial 2026 tendrá su primer cruce de alto voltaje en los cuartos de final: Francia y Marruecos se verán las caras en un partido que ya huele a clásico. No es cualquier duelo. Es la revancha de un partido que, en el último Mundial, dejó a medio mundo con la boca abierta. Los marroquíes, con ese fútbol de toque y garra que los hizo llegar a semifinales, contra los franceses, que llegan con la etiqueta de favoritos pero saben que en estos partidos no hay nada escrito. Los jugadores saltarán al césped con la presión de saber que cada jugada puede cambiar el rumbo de la historia. ¿Acaso no fue así en Qatar 2022? Marruecos, contra todo pronóstico, le puso el pecho a Bélgica, España y Portugal. Francia, por su parte, tiene esa mezcla explosiva de juventud y experiencia: Mbappé corriendo como si el tiempo no pasara, Griezmann organizando el juego con esa calma que desespera a los rivales, y un banco que parece de otro planeta. Pero ojo, que los africanos no son un equipo cualquiera. Tienen a Ziyech desequilibrando por las bandas, a Amrabat rompiendo el mediocampo y a un arquero, Bono, que en el último Mundial se convirtió en un muro. La expectativa es tal que hasta los hinchas que no siguen el fútbol con devoción están pendientes. No es para menos: son dos selecciones que representan algo más que un simple partido. Francia, con su historia de títulos y jugadores que brillan en las ligas más importantes del mundo. Marruecos, con esa capacidad de unir a un continente entero detrás de su camiseta. (Aunque, seamos honestos, en Argentina más de uno va a estar dividido: los que admiran a Mbappé y los que no le perdonan que haya dejado al PSG justo cuando Messi se fue). Lo que está claro es que no habrá lugar para los tibios. Ambos equipos llegan en un momento clave del torneo, con la moral alta pero también con la certeza de que un error puede ser fatal. Los franceses, aunque son los favoritos de los bookmakers, saben que Marruecos no se achica. En el último Mundial, los eliminaron de la Copa África y dejaron en evidencia que, cuando juegan con el corazón, son un equipo difícil de parar. Y ahora, con el Mundial en casa —o casi, porque se juega en Estados Unidos, Canadá y México—, la motivación es doble. El partido promete ser de esos que se recuerdan por años. No solo por el resultado, sino por cómo se juegue. ¿Volverá a aparecer esa magia de los marroquíes que en Qatar 2022 los llevó a hacer historia? ¿O Francia impondrá su jerarquía con un fútbol de toque y velocidad? Lo único seguro es que, cuando el árbitro pite el inicio, millones de personas en todo el mundo dejarán de respirar por 90 minutos. O más, si hay alargue. Los jugadores lo saben. No es un partido más. Es la chance de demostrar que están a la altura de las expectativas, de hacer que sus países vibren con cada jugada, de dejar todo en la cancha. Y aunque solo uno podrá pasar a semifinales, los dos saben que este duelo ya es parte de la leyenda del Mundial. Porque en el fútbol, los partidos que importan no son los que se ganan por goleada, sino los que se juegan con el alma. Y este, sin duda, será uno de esos.

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