La Virgen de Itatí, patrona del noreste argentino, se convirtió en algo más que una imagen religiosa: es un pilar de la cábala local, una mezcla rara entre la fe y la numerología, sumándole un buen dato de la tradición oral. Contá que, según cuentan, una familia humilde de Itatí, en Corrientes, la encontró en el siglo XVII, y de ahí en adelante se la venera como protectora contra males y desgracias. Los números que se le atribuyen – el 7, el 12, el 21, el 33 y el 77 – no son casuales; se los ve como llaves que potencian la ayuda que da la santa.

¿Y qué significan, pensás? Bueno, cada uno tiene su cosita. El 7 habla de una espiritualidad completa, el 12 te recuerda a los apóstoles y al ciclo del año. El 21 es casi como un número de la victoria en la tradición popular. Luego, el 33, la edad de Cristo al morir, nos habla de sacrificio y redención (¡qué trascendencia!), y el 77, al ser dos sietes juntos, se considera un número de perfección y abundancia. ¿Te imaginás la carga simbólica que tiene?

Muchos devotos hacen rituales donde recitan oraciones mientras se imaginan esos números, a veces junto con el rosario o la novena. En algunos barrios de Corrientes, y hasta en la capital, se regalan rosarios con cuentas numeradas, y la gente va marcando los números sagrados en cuadernos o amuletos, como para tenerlos a mano. Se cree que la energía de los números, cuando va de la mano con la fe, crea una conexión que te ayuda a conseguir lo que querés, claro, siempre respetando lo que Dios quiera. (Me pregunto si funciona de verdad… o si es la fe lo que te da la fuerza para seguir adelante, ¿no?)

Investigadores del folklore argentino dicen que esto no es un juego de azar, sino una expresión cultural que surge de la necesidad de encontrar seguridad cuando las cosas están difíciles, como pasa con la economía y la situación social. Así que, la cábala de la Virgen de Itatí es más que una creencia; es una forma de identidad colectiva donde la religiosidad se une con los números para dar consuelo y esperanza. Al final, se sostiene en una mezcla de historia, números y fe, y se sigue transmitiendo de generación en generación como parte del tesoro intangible de la región.