La cábala de San José, un ritual que se respira en cada baldío de la cultura popular argentina, está íntimamente ligada a la suerte y a la lotería. Sus raíces, sin embargo, se hundieron en la tradición católica: San José, el esposo de la Virgen María y patrono de los trabajadores, es venerado como el protector de la familia y de esa lucha diaria por salir adelante. Resulta que, en los '40, inmigrantes italianos y españoles trajeron consigo a la Argentina sus devociones, mezclándolas con la numerología y las supersticiones locales. ¿Cómo llegamos a esto, entonces? La figura del santo terminó por convertirse en un símbolo de esperanza para aquellos que buscan una mano amiga en los juegos de azar, aunque la verdad es que ni el viento trae una recomendación oficial para apostar.

Y ahí entran los números, ¿no? Los que se le atribuyen a San José: 3, 19, 28, 33 y 77. Cada uno con su significado particular, casi como si estuvieran codificados. El 3, claro, evoca la Santísima Trinidad y la unión familiar, un lazo que se refuerza con el 19, que alude a los años que San José estuvo casado con María según las tradiciones apócrifas (un dato curioso, ¿no?). El 28, por su parte, está relacionado con los 28 días que la Sagrada Familia tardó en establecerse en Nazaret, mientras que el 33 remite a la edad de Jesús al morir, acentuando esa imagen de padre protector. Finalmente, el 77, ese número que simboliza la perfección doble, se asocia al deseo de abundancia, a esa ilusión de tener más que suficiente. Muchos, con la fe a flor de piel, incorporan estos dígitos a sus combinaciones, ya sea con apuestas sencillas o con sistemas más elaborados, confiando en que la intercesión del santo les de una mano. (Aunque, seamos honestos, la suerte es caprichosa).

Pero la cábala va más allá de elegir unos números al azar. Implica, sobre todo, una actitud de respeto y gratitud. Antes de jugar, muchos devotos rezan la oración del Santo de la Casa y algunos, para sellar la promesa, acompañan la acción con una limosna o un acto de caridad. Digo, ¿qué más se puede pedir que un poco de fe y esperanza? Desde el punto de vista de quien informa, esto es una manifestación cultural, una creencia popular, pero no tiene ningún respaldo científico que garantice la victoria en los sorteos. Su verdadero valor reside en la expresión de esa fe, en la necesidad de encontrarle un sentido a la incertidumbre del juego.